Ubicazione - Casa per le vacanze Siena

Il podere “Il Focolare” è situato all’interno della Riserva Naturale del Basso Merse.
La Riserva, fondata nel 1996 allo scopo di preservare un raro ed intatto ecosistema, si estende sul territorio che unisce le valli del torrente Merse e del suo affluente Farma, a metà strada tra le Colline Metallifere e le selve della Maremma.
Il ricco ed incontaminato habitat naturale ospita numerose specie, sia animali, come la lontra e la nutria, sia arboree, come il faggio montano, divenute ormai molto rare nel resto d'Italia.
Nella piana del fiume Merse è possibile avvistare il martin pescatore e varie specie di rari anfibi, come il rospo smeraldino, ed osservare il volo di numerosi rapaci, come il nibbio bruno, la poiana, il gheppio e, con un po’ di fortuna, del grande nibbio reale, dall’apertura alare che può sfiorare i due metri e dalla caratteristica coda biforcuta.
Nelle radure della Riserva si possono incontrare i daini, che all’imbrunire escono dal bosco, e talvolta la lepre o più frequentemente le sue tracce, come le impronte o i solchi scavati dai suoi incisivi nei tronchi dei piccoli alberi per mangiarne la tenera corteccia.
Il cinghiale trova il suo habitat ideale nella macchia più fitta, dove si ciba di ghiande, bulbi ma, all’occorrenza, anche di invertebrati, piccoli rettili e uova.
I boschi più radi costituiscono la dimora del “succiacapre”, un curioso uccello che nidifica e riposa durante il giorno a terra schiacciandosi al suolo (non a caso nella zona è chiamato "schiaccione") oppure sulla cima di rami e tronchi, dove riesce a mimetizzarsi grazie al piumaggio marrone screziato.

Arrivo

Il podere Il Focolare è situato nella campagna toscana, a circa 24 chilometri da Siena ed a 4 chilometri dal paese di Casciano di Murlo.
Per arrivarci provenendo da Firenze, una volta raggiunta Siena dalla superstrada, continuare diritto, senza uscire a nessuna delle uscite della città, in direzione di Grosseto (Strada statale 223). Dopo circa quindici chilometri girare a sinistra seguendo l’indicatore stradale per Fontazzi-Casciano di Murlo.
Qui bisogna lasciare la strada principale per Grosseto e continuare percorrendo la strada in salita, in direzione di Casciano di Murlo, passando per il borgo di Fontazzi.
Al bivio girare a destra sempre in direzione di Casciano di Murlo. Una volta giunti a Casciano di Murlo, continuare seguendo le indicazioni per Montepescini. Sul lato sinistro della strada si noterà il campeggio «Le Soline». Circa 4 chilometri dopo il paese si trova un altro cartello sul lato sinistro della strada, che indica «Il Focolare».
Entrare nel cancello di sinistra del Focolare.
Provenendo da Roma, lasciare l’autostrada A1 a Bettolle-Valdichiana, quindi seguire i cartelli stradali per Siena. Una volta giunti nei pressi della città, continuare sulla tangenziale in direzione di Grosseto, quindi seguire le precedenti